从土改到文革中，刘文彩的恶劣形象一步步提升，达到人间恶魔的地步。如文革中风光了 10 年的 “ 冷妈妈 ” ，她坐着专车，到部队、机关、学校、厂矿、农村作 “ 忆苦思甜 ” 报告，到水牢、 “ 收租院 ” 等处现身说法。据不完全统计， 1977 年之前，冷月英在省内省外所作的 “ 忆苦思甜 ” 报告近千场，听众 则多达百万人次以上。
安仁刘氏庄园陈列馆中，知名度最高、对时局影响最大的莫过于 “ 水牢 ” 。水牢解说词称：在刘文彩的佛堂侧近一个角落里，秘密修建了水牢。据说，修建水牢的工人在完工后全部被杀害了。究竟水牢里害死了多少人，很难估计。那时，这个人间地狱里灌满了水，尸骨堆积，冰冷刺骨。腥臭难当。牢里还有一个囚人的铁笼，上下四周密布铁刺和三角钉，被关进去站不能站，坐不能坐，真休想活命。
省人民代表、劳动模范、共产党员冷月英是侥幸从水牢里活着出来的仅有的一个人。 1954 年元月，大邑县在县文化馆举办 “ 农业合作化 ” 展览， “ 典型化 ” 地设计出冷月英 “ 解放 ” 前被地主刘文彩关在水牢受苦的惨景。刘文彩水牢就这样横空出世。刘文彩水牢在当地人里闻所未闻，引起极大轰动。 1958 年阶级斗争升温，便全盘照搬 1954 年制作的刘文彩水牢模型，并给本来空空如也的地下室灌上水，仿制了铁囚笼、三角钉等刑具，以及血水、血手印，然后向社会开放，以它无声的恐怖接待来自四面八方的观众。冷月英也开始由爱国模范劳动模范一变而为 “ 阶级斗争活教材 ” ，到处声讨刘文彩的滔天罪行。
中共十一届三中全会召开后，思想解放大潮席卷中国，不可避免地也要席卷庄园陈列馆。在过去是神圣不可侵犯的陈列内容，现在受到了越来越多的公开质疑。为此 1981 年开始，陈列馆派出专人，采访了 70 多名知情者，翻阅了大量文史、档案资料，对 “ 水牢 ” 刨根究底。经过一年多的奔波，水牢人证一个也没找到，物证同样不见踪影，始终查无实据，庄园陈列馆这才鼓起勇气，向主管部门送呈《关于 “ 水牢 ” 的报告》。内称 “ 综合人们掌握的材料，可以初步肯定 ‘ 水牢 ’ 是缺乏根据的 ” 。后来有记者找到冷月英，冷月英情急之下脱口而出： “ 你们追着我问什么？又不是我要那样讲的，是县委要我那样讲的，要问，你们问县委去！ ”1988 年，四川省委宣传部、四川省文化厅终于下达了 “ 水牢恢复为鸦片烟库原状 ” 的复函。于是，地下室的水抽干了，铁笼搬走了。有关水牢的一切印记一下子消失得干干净净。

---程美信：中国美术史上的《收租院》