中国人除了勤劳,忍耐号称是普遍具备的传统美德,也是皮鞭下生存的无奈选择,只要统治者懂得无为而治的道理,不去折腾这些勤劳、忍耐又愚忠的芸芸众生,中国社会就会迸发出巨大的活力,经济就能保持持续繁荣,社会也能保持相对稳定,人们的幸福感就会油然而生,对统治者更是充满感激之情。
当然这种忍耐总是有极限,当人人被折腾得精疲力尽,当人人面临着缺吃少衣的生存危机,当人人看不到希望甚至面临各种恐惧,许多意想不到的事情甚至于脆断都会发生,中国历史上有记载的大大小小几千次战乱,无一不是在这种背景下出现的,战争所带来的生灵涂炭人口大幅度减少,无论从哪个角度来看,都是不值得推崇也不希望重演的悲剧。
一直以来对中国社会寄希望于改良,然而选择改良的权力不在民间,而取决于精英们的博弈,取决于统治者是否明智有理性有底线,防止暴力和动荡的最佳途径就是改良,特别在暴力远未到来之前实施有效的改良,暴力的进程就会终止。任何暴力都不会带来美好的明天,暴力往往是你死我活的零和游戏,是推倒重来甚至于同归于尽的悲壮结局,受难最多的往往是一个社会处于中下层的民众。
主动和被动改良对统治者来说是一个痛苦的抉择。当光绪皇帝要改良的时候,慈禧太后等保守势力杀了改良者,废了皇帝。后来慈禧太后迫于形势,为了生存,真想改良了,并且改良的幅度和力度,甚至远比当初光绪皇帝设想的还要大。然而,大势已去,当暴力已经成为一股潮流,任何改良都难以挽回王朝崩溃的命运。1906年9月1日,清政府宣布“预备仿行立宪”,但1911年5月组成的满清内阁中,皇亲国戚仍然占据绝对多数,使得原本支持清政府改良的立宪派也转而与清廷对立,并在武昌起义爆发后纷纷投向暴力阵营。
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