公共食堂发展有几个阶段
第一阶段是人民公社初期。在大跃进初期，公共食堂在许多地方出现，并且得到《人民日报》的支持和宣传，但是没有遍及全国。1958年8月中共中央的《关于在农村建立人民公社问题的决议》公布后，受到河南省人民公社模式的引导，在100多天的时间内全国农村办起公共食堂265万个，在 食堂吃饭的农民达到90％；随后纷纷倒闭。比如河北省，到1959年5月，72％的食堂倒闭，至同年8月仅剩下8％。在这一阶段中，公共食堂的弊病基本暴露无遗，因此各种类型的人对食堂的态度也基本体现出来。

第二阶段是庐山会议反右倾以后。1959年8月的庐山会议上，毛泽东严厉批判解散公共食堂，会议以后全国开始批判“右倾机会主义”，原先解散食堂的干部纷纷下台，各地恢复食堂，到1959年底，全国农村公共食堂有392万个。这一阶段，很少有人胆敢公开反对公共食堂。一直到1960年11月《中共中央关于农村人民公社当前政策问题的紧急指示信》中，还提出公共食堂的制度必须坚持，但是允许在北方严寒季节可以各户临时分散做饭。

第三阶段是城市人民公社时期。城市人民公社最早出现在1958年，一些城市居民受农村人民公社的影响，自发组织起一些人民公社，1958年底中共中央《关于人民公社若干问题的决议》中，提出城市人民公社试验，1960年发展到一个极点。1960年3月《中共中央关于城市人民公社问题的批示》可以说是把城市人民公社发展推向高潮，但是好景不长，到同年9月份就提出要整顿巩固城市人民公社。实际上，1960年的大跃进运动已经是强弩之末，城市人民公社也就很快草草收场。

1960年初，城市人民公社和街道举办的食堂有50311个，就餐人数522万人，占城市人口的7.8％。由此可见，城市人民公社无论是在数量上还是在就餐人员上，与农村完全不可比拟，而且是昙花一现，影响不大。但是一些城市食堂问题的严重程度，不亚于农村。

第四个阶段，解散公共食堂。1961年3月至6月间，各地开始解散食堂。1961年6月制定的《农村人民公社工作条例》规定，办不办食堂，完全由社员讨论，社员口粮分配到户。实际上毛泽东对食堂的态度发生转变，内心反对食堂的各级官员积极推动解散食堂，由此公共食堂彻底解散。

---李若建：大跃进时期公共食堂研究