毛泽东为什么放任红卫兵在“红八月”制造红色恐怖？原因有三：
第一，毛崇尚暴力。毛当政以来一直以杀人制造恐惧感，以杀人立威，让人怕他。
第二，毛发动文革在高层有阻力。毛发动文革要打倒的最重要对象是刘少奇、邓小平，刘、邓却混然不知。毛发动文革的“五一六通知”，就是刘、邓主持讨论通过的。 文革初期，刘、邓以为毛又要发动一场反右派运动。他们仍按照反右派运动的经验领导文革。他们向大、中学校派工作组，对大、中学生造反有不少限制，令毛非常反感。
毛要利用青年学生的单纯、狂热、愚忠，为他最终打倒刘、邓杀出一条路来。
第三，毛时刻忧惧自己在北京的安全。他早就想把那些被视为“敌对阶级”的人赶出北京。他放任红卫兵到处抄家、打人、杀人，正好帮他做成这件事。据中共官方不完整的统计，当时至少有33,695户北京市民被抄家、抢掠，85,196人被赶出北京。
---“1966年“红八月”杀人的总后台是谁？” 作者: 王友群
